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 Nota: Para outros significados de Arctica, veja Arctica (desambiguação).

Localização do Ártico.

Duas definições do Ártico:Linha vermelha - Região a norte da isotérmica dos 10 graus como temperatura média em julhoLinha azul - Região a norte do Círculo Polar Ártico

O Ártico (AO 1945: Árctico), ou Região Ártica (AO 1945: Região Árctica), é geralmente definido como aquele onde a temperatura média do mês mais quente é inferior a 10 ℃ na região setentrional do planeta Terra. A linha isotérmica delimitando esta região coincide praticamente com a linha das árvores ártica.^[1]

A outra definição aponta o Ártico como sendo aquela zona circunscrita pelo Círculo Polar Árctico, e contendo o Oceano Árctico e o Pólo Norte.^[2]

Durante o inverno a área toda é coberta pelo gelo e a temperatura atinge geralmente -60 ℃. Durante o verão a tundra é a vegetação principal, mas nas áreas mais aquecidas pode se encontrar salgueiros e bétulas. A vida animal é pobre no tocante ao número de espécies, existindo, por exemplo, ursos-polares, focas árcticas, raposas-do-Ártico^[3] e bois-almiscarados.^{[carece de fontes?]}

Os países da zona têm disputado os recursos da região.^[4]

Etimologia |

O adjetivo ártico tem origem no termo grego ἀρκτικός (árktikós), "relativo a urso, árctico"^[5] e este da palavra ἄρκτος (arktos), que significa urso.^[6] O nome refere-se ou à constelação da Ursa Maior, a "Grande Ursa", que é proeminente na porção setentrional da esfera celeste, ou à constelação da Ursa Menor, a "Pequena Ursa", que contém Polaris, a estrela polar.^[7]

O nome do polo oposto, a Antártica, deriva do grego ανταρκτικός [antarktikós], significando o "oposto ao Ártico".

Geografia |

Mapa demarcando a região árctica e os países nela contidos - a linha vermelha representa a isotérmica de 10 ℃ no mês mais quente do verão árctico (julho).

Imagem de satélite da superfície do Ártico.

São poucos os países e cidades que se encontram dentro dos limites dessa região. Entre eles:

• 
   Canadá
  

Alert

Cambridge Bay

Iqaluit (Frobisher Bay)

Kangiqcliniq (Ranquin Inlet)

Kaujuitoq (Resolute)

• 
   Dinamarca
  

toda a Gronelândia

• 
   Estados Unidos (Alasca)

Barrow

Ilhas Aleutas

Nome

Prudhoe Bay

• 
   Islândia
  

parte

• 
   Noruega
  

pequena porção no norte do país

ilha de Svalbard

Longyearbyen

• 
   Rússia
  

Cherkiy

Dikson

Murmansk

Pevek

Provideniya

Tiksi

Fauna |

Flora |

A vegetação ártica é composta de plantas, como arbustos anões, gramíneas, ervas, musgos e líquens, que crescem relativamente perto do solo, formando a tundra. Nas regiões mais ao norte, o crescimento das plantas diminui consideravelmente, pois as plantas estão em seus limites metabólicos, e pequenas diferenças na quantidade total de calor do verão fazem grandes diferenças na quantidade de energia disponível para a manutenção, crescimento e reprodução. Se as temperaturas no verão ficarem ligeiramente mais frias, há a diminuição da abundância, produtividade e variedade das plantas árticas. As árvores não conseguem se desenvolver no Ártico, mas nas regiões árticas mais quentes, os arbustos são comuns e podem chegar a 2 m de altura; caniços, musgos e líquens podem formar camadas espessas. Nas partes mais frias do Ártico, a maior parte do solo está nu; as plantas não-vasculares predominam, como liquens e musgos, juntamente com gramíneas e herbácias dotadas de flores, que se desenvolvem em locais esparsos, como a papoula do Ártico.

Clima |

Icebergs no Ártico.

O clima ártico é caracterizado por invernos frios e verões frescos. A precipitação vem sob a forma de neve e é escassa; a maior parte recebe menos de 50 centímetros por ano. Os ventos fortes muitas vezes levantam a neve já caída, criando a ilusão de neve contínua. A temperatura média no inverno pode ser tão baixa quanto -40 °C (-104 °F), e a temperatura mais baixa registrada é de aproximadamente -68 °C (-90 °F), em Verkhoyansk, Rússia. Os climas costeiros do Ártico são moderados pela influência oceânica, com temperaturas geralmente mais quente, embora haja uma maior ocorrência de nevascas nessa região do que a regiões mais frias e secas do interior. O Ártico é afetado pelo aquecimento global atual, levando a retração da calota congelada sobre o Oceano Ártico e a liberação do metano do gelo derretido.

Em setembro de 2007 foi registado, pelo satélite da ESA, o ENVISAT, o maior degelo^[8] do Oceano Árctico, até essa data, abrindo à navegação a Passagem do Noroeste.

Foto da NASA que mostra um degelo de 97% dos gelos da Gronelândia num espaço de 4 dias.

De uns anos pra cá têm-se verificado um derretimento galopante na zona ártica,^[9] culminando com um descongelamento de 97% do gelo sobre o manto da Gronelândia em menos de 4 dias em julho de 2012.^[10]
Fato que aumenta o risco de uma grande catástrofe ambiental nos próximos anos pois aumenta a velocidade de deslocamento dos glaciares rumo ao mar, e tem como consequência imediata, a subida do nível das águas do planeta e o aumento drástico de temperatura no Ártico.^[11]

Ver também |

• Antártida


• Aviação polar


• Noite branca


• Noite polar


• Sol da meia-noite


• Zona polar

Referências

Bibliografia |

• 
  Gibbon, Guy E.; Kenneth M. Ames (1998). Archaeology of prehistoric native America: an encyclopedia. Volume 1537 of Garland reference library of the humanities. [S.l.]: Taylor & Francis. ISBN 0-8153-0725-X 
  


• 
  Sperry, Armstrong (1957). All About the Arctic and Antarctic. [S.l.]: Random House. LCCN 57007518 
  


• 
  "Global Security, Climate Change, and the Arctic"– 24-page special journal issue (fall 2009), Swords and Ploughshares, Program in Arms Control, Disarmament, and International Security (ACDIS), University of Illinois


• 
  The Battle for the Next Energy Frontier: The Russian Polar Expedition and the Future of Arctic Hydrocarbons, by Shamil Midkhatovich Yenikeyeff and Timothy Fenton Krysiek, Oxford Energy Comment, Oxford Institute for Energy Studies, August 2007


• 
  GLOBIO Human Impact mapsReport on human impacts on the Arctic
  


• Krupnik, Igor, Michael A. Lang, and Scott E. Miller, eds. Smithsonian at the Poles: Contributions to International Polar Year Science. Washington, D.C.: Smithsonian Institution Scholarly Press, 2009.


• 
  Konyshev, Valery & Sergunin, Alexander: The Arctic at the Crossroads of Geopolitical InterestsRussian Politics and Law, 2012, Vol.50, No.2, pp. 34–54


• 
  Käpylä, Juha & Mikkola, Harri: The Global Arctic: The Growing Arctic Interests of Russia, China, the United States and the European UnionFIIA Briefing Paper 133, August 2013, The Finnish Institute of International Affairs.*


• Konyshev, Valery & Sergunin, Alexander. The Arctic at the crossroads of geopolitical interests // Russian Politics and Law, 2012. — Vol. 50, — № 2. — P. 34-54


• 
  Konyshev, Valery & Sergunin, Alexander: Is Russia a revisionist military power in the Arctic?Defense & Security Analysis, September 2014.


• 
  Konyshev, Valery & Sergunin, Alexander. Russia in search of its Arctic strategy: between hard and soft power?Polar Journal, April 2014.


• 
  Konyshev, Valery & Sergunin, Alexander: Russia's Policies on the Territorial Disputes in the ArcticJournal of International Relations and Foreign Policy, March 2014, Vol. 2, No. 1, pp. 55–83.

Ligações externas |

• Arctic Report Card


• International Arctic Research Center


• 
  Arctic Theme PageComprehensive Arctic Resource from NOAA.


• 
  WWF International Arctic ProgrammeArctic environment and conservation information


• 
  Bering Sea Climate and EcosystemCurrent state of the Bering Sea Climate and Ecosystem. Comprehensive resource on the Bering Sea with viewable oceanographic, atmospheric, climatic, biological and fisheries data with ecosystem relevance, recent trends, essays on key Bering Sea issues, maps, photos, animals and more. From NOAA.


• Toxoplasma gondii in the Subarctic and Arctic


• Protecting U.S. Sovereignty: Coast Guard Operations in the Arctic: Hearing before the Subcommittee on Coast Guard and Maritime Transportation of the Committee on Transportation and Infrastructure, House of Representatives, One Hundred Twelfth Congress, First Session, December 1, 2011

Mapas

• 
  Arctic Environmental AtlasCircum-Arctic interactive map, with multiple layers of information
  


• 
  Interactive Satellite Mapwith daily update (true color/infrared)

Mídia

• The Emerging Arctic


• "Global Security, Climate Change, and the Arctic"


• Implications of an Ice-Free Arctic for Global Security


• The Canadian Museum of Civilization – The Story of the Canadian Arctic Expedition of 1913–1918


• UNEP/GRID-Arendal Maps and Graphics library


• Arctic Institute of North America Digital Library


• euroarctic.com


• arcticfocus.com


• Vital Arctic Graphics


• Arctic and Taiga Canadian Atlas


• Scientific Facts on Arctic Climate Change


• PolarTREC


• 
  Arctic Change:


• Monthly Sea Ice Outlook


• UN Environment Programme Key Polar Centre at UNEP/GRID-Arendal


• Arctic Geobotanical Atlas, University of Alaska Fairbanks


• Polar Discovery


• Arctic Transform


• ArcticStat Circumpolar Database

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