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Imagem da extensão da calota polar tirada pela NASA em 2005.

O Polo Norte ^{AO 1990} é a região que se localiza no extremo Norte do planeta. É o lugar onde o eixo imaginário, diferente do eixo de rotação do planeta, corta a superfície. Todos os planetas e satélites possuem um Polo Norte Verdadeiro ou Geográfico e um Polo Norte Magnético, que não está necessariamente perpendicular ao eixo de translação (por exemplo, na Terra forma um ângulo de 23,5º e em Urano 90º).

O Polo Norte terrestre está situado no Oceano Glacial Ártico, onde o mar está coberto por uma camada de gelo. Aí se distinguem quatro polos: o magnético, o geográfico, o geomagnético e o histórico.

O Polo Norte, ártico ou setentrional é um dos dois pontos marcados nas cartas da superfície terrestre em que a latitude (coordenada geodésica) é igual a 90º. Não deve ser confundido com o polo geomagnético norte, que se acha no hemisfério setentrional , ou ártico, em local diferente. Os polos geomagnéticos não são diametralmente opostos, nem se mantêm fixos na superfície terrestre.

A partir da determinação geográfica dos dois polos terrestres são fixadas as coordenadas de latitude e de longitude que indicam a localização de qualquer ponto na superfície da Terra. Prolongando-se o eixo da Terra encontra-se na esfera celeste o polo norte celeste.

Robert Edwin Peary é considerado o primeiro homem a pisar no Polo Norte, em 6 de abril de 1909, junto com seu assistente Matthew Henson e quatro esquimós. Entretanto existem dúvidas a respeito deste feito, e sua veracidade tem sido amplamente contestada nos dias atuais.^[1]

Geografia do Polo Norte da Terra |

Localização |

Eixo de inclinação da Terra (obliquidade) e sua relação com os planos da eclíptica (legenda em inglês)

O eixo de rotação da Terra está inclinado em 23° 27' em relação ao plano da órbita da Terra, a eclíptica. O Polo Norte define latitude de 90° Norte, enquanto a sua longitude pode ser definida como qualquer valor. O eixo de rotação, é, portanto, a posição do Polo Norte - foi considerado por muito tempo como fixo em relação à superfície da Terra, mas durante o século XVII, o matemático Leonhard Euler previu que o eixo poderia balançar.^[2]

No início do século XX, os astrônomos notaram uma pequena mudança na latitude, conforme determinado por um ponto fixo sobre a Terra. Com um alcance de vários metros oscilações, o vaguear do polo na superfície da Terra, é semelhante ao movimento de um roteador, tem várias componentes periódicos e irregulares. O periódico componente tem duração de 433 dias, e é agora chamado a oscilação de Chandler.^[3] O ponto exato do eixo está em uma região chamada "centro de imediato", mas, devido à oscilação dos polos, não podemos usá-la como uma definição de um polo fixo.^[4]

O International Earth Rotation and Reference Systems Service definiu um quadro chamado de "International Terrestrial Reference System". O Polo Norte deste sistema agora define-se como Norte geográfico, mas não coincide exatamente com o eixo de rotação da Terra.^[5]

Como não há presença humana permanente no Polo Norte, não há relógio ou fuso horário oficialmente atribuída a esta região da terra, mas, na prática.^[6], expedições polares usam o fuso horário de seu país de origem. No entanto, a região do Polo Norte usa o fuso horário UTC+0,^[7] ao contrário do polo sul, onde usa-se o UTC+12 (fuso horário da Nova Zelândia durante o verão austral).^[6]

Clima |

Ursos Polares durante a metade do verão no Polo Norte

O Polo Norte é consideravelmente mais quente do que o Polo Sul, porque está cercado por um oceano que atua como um reservatório de calor. No inverno (entre janeiro), a temperatura no Polo Norte pode variar de -43 a -26 °C, com uma média de -34 °C. A temperatura média no verão (entre julho) é em torno de 0 °C.

O gelo marinho do Polo Norte é cerca de dois a três metros de espessura, mas há variações consideráveis. Um recente estudo financiado pela União Europeia e publicado pela Geophysical Research Letters, mostrou que a espessura média do gelo diminuiu nos últimos anos.^[8] De acordo com pesquisadores do Centro de Observação (CPOM) da Universidade College London do Reino Unido, a redução do gelo do mar é atribuído ao aquecimento global e ao facto que Oceano Ártico cada vez mais está exposto à radiação solar.^[8][9][10]

Recentemente, cientistas previram que o Polo Norte pode derreter, entre 2030 e 2050.^[11][12] Em 15 de dezembro de 2008, a série de televisão canadense The Daily Planet relatou que a calota de gelo poderia derreter até 2014.^[13]

As descobertas recentes confirmam que o Polo Norte tinha um clima subtropical, há cerca de 55 milhões anos.^[14] A missão Ártico Coring Expedition (ACEX) recolheu amostras de gelo da Cordilheira de Lomonosov em 2004,^[15] cuja análises revelaram a presença de microfósseis de plantas e animais típicos de ambientes de águas quentes (cerca de 20 °C) e ambientes subtropicais.^[14]

Geopolítica |

O Oceano Ártico foi identificado há décadas como uma região rica em petróleo e gás natural. Em julho de 2008, a United States Geological Survey estimou que o Oceano Ártico teria cerca de 90 milhões de barris de petróleo e 44 milhões de barris de gás natural.^[16] Isso faz com que o Polo Norte e o Ártico seja cobiçado por muitos países vizinhos.^[17]

Mapa mostrando a região do Polo Norte

Nos termos do direito internacional, nenhum país detém atualmente o Polo Norte ou a região do Oceano Ártico como um de seus territórios. A Rússia, o Canadá, a Noruega, a Dinamarca (através da Groenlândia), e os Estados Unidos (através do Alasca), estão limitados a uma zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas (aproximadamente 370 km) em torno de suas costas. Além da ZEE , a área restante, que representa mais de um milhão de quilômetros quadrados, é atribuído a nenhum país e é a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos que administra o território.^[18]

Ao ratificar o tratado na convenção dos direitos do mar nas Nações Unidas, um país tem um período de dez anos para exigir legalmente a sua zona de 200 milhas marítimas.^[19] Assim, a Noruega (ratificou a convenção em 1996 ^[20]), Rússia (ratificado em 1997 ^[21]), o Canadá (ratificou em 2003 ^[22]) e a Dinamarca (ratificou em 2004 ^[20]).

Em 1948, uma expedição russa fez a descoberta da Cordilheira de Lomonosov que se estende por 1 800 km, da Nova Sibéria até ao largo da Ilha Ellesmere.^[23] Nos anos 2000, a Rússia apresentou um documento junto as Nações Unidas que propõe a criação de um novo limite de território, que os cinco países que fazem fronteira com o Polo Norte, que seria além das 200 milhas náuticas. O projeto foi votado contra pela ONU.

Expedições |

Principais expedições na região do Polo Norte |

1500

• 1553 o inglês Richard Chancellor faz pesquisas no Nordeste do Polo Norte


• 1575-1577 o inglês Martin Frobisher lidera chegada á ilha de Baffin
  


• 1585-1587 o inglês John Davis lidera a exploração ao Estreito de Davis, Baía de Baffin e a região de Upernavik


• 1596-1597 o holandes Willem Barentsz lidera descoberta da região doSpitsbergen
  

1600

• 1605-1607 o dinamarquês John Cunningham, Lindenov Godske, Richardson Carsten e James Hall, descobrem a Groenlândia
  


• 1607 Henry Hudson explora a região de Spitsbergen
  


• 1610 Jonas Poole explora a costa oeste de Spitsbergen, relatando que viu um grande número de baleias na região


• 1612 James Hall e William Baffin exploram o sudoeste da Gronelândia


• 1614 holandeses e franceses descobrem a região de Jan Mayen
  


• 1616 a expedição de William Baffin explora o Estreito da baía de Baffin


• 1619-1620 expedição dinamarquesa liderada por Jens Munk descobre o Estreito de Davis
  


• 1648 Semyon Dezhnyov e Fedot Alekseyev exploram o rio Kolyma através do Estreito de Bering
  

1700

• 1753 Peder Olsen Walløe explora a costa leste da Gronelândia a partir de Cape Farewell

1800

• 1818 expedição liderada pelo capitão David Buchan ^[24]
  


• 1818 expedição liderada por John Ross
  


• 1819 expedição liderada por William Edward Parry ^[25]
  


• 1822 William Scoresby explora terras ao leste da Groenlândia


• 1823 Douglas Charles Clavering e Edward Sabine exploram o norte da Groenlândia


• 1828-1830 a expedição dinamarquesa liderada por WA Graah tenta localizar as colônias nórdicas no sudeste da Groenlândia, mas não completam a expedisão


• 1829-1833 a expedição liderada por John Ross procuraram a Passagem do Noroeste e descobriram o polo norte magnético em 70° 05′ N, 96° 44′ O
  


• 1827 expedição liderada por William Edward Parry


• 1833-1835 expedição liderada pelo capitão George Back ^[26]
  


• 1838-1840 Expedição La Recherche (1838-1840)


• 1845 a expedição Franklin liderada por John Franklin fazem pesquisas no Noroeste do Polo Norte


• 1850-1851 expedição liderada por Edwin DeHaven , procuram os membros da expedição Franklin


• 1853-1855 expedição americana liderada por Elisha Kent Kane ^[27]
  


• 1859 expedição britânica liderada por Francis Leopold McClintoc


• 1860-1861 expedição americana liderada por Isaac Hayes Israel


• 1860-62 primeira expedição liderada por Charles Francis Hall (EUA)


• 1864-1869 segunda expedição liderada por Charles Francis Hall


• 1868 Primeira Expedição Polar Norte alemã liderada por Carl Koldewey ao longo da costa leste da Groenlândia


• 1869-1870 Segunda Expedição Polar Norte alemã (Alemanha e Hansa), liderada por Carl Koldewey atinge Sabine Island .


• 1871-1873 terceira expedição liderada por Charles Francis Hall que ficou conhecida como Expedição Polaris


• 1875-1876 expedição britânica liderada pelo capitão George Nares


• 1878 JAD Jensen explora o interior do oeste da Gronelândia


• 1879-1882 a expedição USS Jeanette liderada pelo tenente George Washington De Long e George W. Melville ^[28]
  


• 1881-1884 expedição liderada por Adolphus Greely


• 1882-1883 Primeiro Ano Polar Internacional


• 1883 tentativa de atravessar a Gronelândia


• 1886 tentativa de Robert E. Peary de atravessar a Gronelândia


• 1888 primeira travessia terrestre da Groenlândia liderada pelo norueguês Fridtjof Nansen
  


• 1891-1892 terceira expedição americana liderada por Peary na Gronelândia


• 1892 expedição liderada pelo sueco Alfred Björling


• 1893-1895 quarta expedição liderada por Peary na Gronelândia


• 1893-1896 expedição norueguesa de Fridtjof Nansen e Hjalmar Johansen


• 1894-1897 expedição liderada por George Frederick Jackson


• 1897 Expedição polar de S. A. Andrée liderada por Salomon August Andrée.


• 1899 Alfred Gabriel Nathorst explora o nordeste da Groenlândia


• 1899-1900 expedição italiana ao polo norte liderada por Luigi Amedeo

1900

• 1901-1902 primeira expedição ao polo norte financiada pelo empresário William Ziegler, liderada por Evelyn Baldwin


• 1905-1906 expedição ao polo norte liderada por Peary
  


• 1906-1908 expedição liderada por Ludvig Mylius-Erichsen atinge o Nordostrundingen, mas a expedição acaba fatalmente


• 1907-1909 expedição americana liderada por Frederick Cook
  


• 1909-1912 A expedição Alabama ao Nordeste da Groenlândia liderada por Ejnar Mikkelsen em uma operação para recuperar os corpos da expedição liderada por Erichsen


• 1908-1909 expedição liderada por Robert E. Peary
  


• 1912-1913 JP Koch atravessa o norte da Groenlândia


• 1913 Expedição Terra Crocker


• 1913-1914 expedição russa liderada por Georgiy Sedov


• 1913-1918 e 1913-1916 expedição liderada por Vilhjalmur Stefansson


• 1916-1918 Segunda Expedição Thule


• 1919 Terceira Expedição Thule


• 1919-1920 Quarta Expedição Thule


• 1921-1924 Quinta Expedição Thule liderada por Knud Rasmussen atravessou a Passagem do Noroeste em trenós puxados por cães


• 1930 Expedição Bratvaag


• 1931 Sexta Expedição Thule liderada por Knud Rasmussen explora o nordeste da Gronelândia


• 1960 um satélite meteorológico em órbita polar, tirou 22.952 fotos


• 1968 Ralph Plaisted e outros atingem o Polo Norte, por Snowmobile
  


• 1968-1969 Wally Herbert, explorador britânico, atinge o Polo Norte a pé


• 1986 Will Steger chega ao Polo Norte com trenós puxados por cães

2000

• 2004 cinco membros do Gelo Squad chegam ao Polo Norte

Principais exploradores |

• Willem Barentsz


• Henry Hudson


• James Clark Ross


• Frederick Cook


• Robert Peary


• Richard Evelyn Byrd


• Roald Amundsen


• Umberto Nobile


• Oscar Wisting


• Lincoln Ellsworth


• Alexander Vasilyevich Belyakov


• Pyotr Shirshov

Representações culturais |

Tela de 1539 feita por Olaus Magnus, indicando o polo norte como uma ilha de ímãs.

Para os americanos, a casa do Papai Noel situa-se no Polo Norte. Em 1983, o Canadá fez um cartão postal atribuindo o código postal do Papai Noel ao Polo Norte.^[29]

Em 1866, Júlio Verne descreve em seu livro Viagens e Aventuras do Capitão Hatteras, a história de uma expedição liderada por um inglês para o Polo Norte. Este livro é escrito com base na teoria errada sobre o que era o Polo Norte na época. Este facto aparentemente trivial na verdade, reflete uma antiga mitologia da Hiperbórea, que diz que o eixo do mundo estranho e a morada dos seres sobrenaturais na terra estão no Polo Norte.^[30] A ideia popular de tornar o Polo Norte a casa do Papai Noel é uma transcendência espiritual arquetípica.^[31]

O cluster também é identificado por uma misteriosa montanha no Oceano Ártico, Monte Qaf, cuja ascensão como a escalada do Monte Purgatório por Dante e Virgílio, é o progresso do peregrino através de diferentes estados espirituais. Na teosofia Irã, o polo celeste, o ponto focal de ascensão espiritual, age como um ímã para atrair pessoas para seu "palácio, com preocupações intangíveis."

Norte magnético |

O Polo Norte magnético terrestre está situado a cerca de 1600 km do Polo Norte geográfico, perto da Ilha de Bathurst, na parte setentrional do Canadá, no território de Nunavut. Ainda que magneticamente falando, ele não é rigorosamente um polo norte, e sim um polo sul, usualmente é chamado assim para não confundir ao falar de temas relacionados à navegação, já que se fala que o norte da bússola e o Norte dos mapas não são idênticos.

Este lugar tem mudado continuamente ao longo do tempo, e em outras ocasiões, esteve situado no hemisfério sul, devido a inversões periódicas do campo magnético terrestre. Uma bússola situada horizontalmente neste polo apontaria a qualquer direção, e se ficasse suficientemente perto, teria um erro considerável, já que na maioria das bússolas a agulha apontaria para baixo.

As bússolas não apontam para o Norte Geográfico, mas para o Polo Norte magnético , definido como o lugar onde o campo magnético é perpendicular à superfície, o que em latitudes altas torna as bússolas bastante imprecisas.

Como processo para o cálculo do Norte Geográfico ou verdadeiro tem-se o que é muito utilizado no Escotismo ou seja, o facto de se utilizar um relógio de ponteiros e apontar a linha imaginária formada pelos números 6 - 12 para o Sol; se tiver a hora local correta, a bissetriz da linha imaginária 6 - 12 do relógio com a linha do ponteiro das horas do mesmo relógio, no local, estará determinando o Norte Geográfico ou Verdadeiro.

Outro processo é o de se multiplicar por cinco o chamado "Braço de Magalhães", que é a maior extensão da cruz da Constelação do Cruzeiro do Sul, no hemisfério Sul, ou se localizar a Estrela Polar do Setentrião ou Ursa Menor, que é a mais brilhante estrela dessa Constelação e que se encontra sobre o Polo Norte.

Ver também |

• Polo Sul


• Robert Peary


• Altímetro


• Aviação polar


• Bússola


• Círculo Polar Antártico


• Círculo polar ártico


• Coordenadas geográficas


• Equador


• Latitude


• Linhas geográficas imaginárias


• Longitude


• Meridiano


• Meridiano de Greenwich


• Observatório de Greenwich


• Sextante


• Sistema de Posicionamento Global - GPS


• Sistema de coordenadas geográficas


• Trópico de Câncer


• Trópico de Capricórnio


• Trópico


• WGS84


• Papai Noel


• Natal


• Linha do Equador

Ligações externas |

O Commons possui imagens e outras mídias sobre Polo Norte

• (em inglês) Webcam do Polo Norte
  

Referências

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